Millard fillmore - 13. Prezident spojených států

Prominentní americký politik se stal posledním americkým prezidentem Whigovy strany, který se rozpadl krátce po jeho skončení životnosti na nejvyšší pozici země. Millard Fillmore se stal 13. hlavou státu po nečekané smrti svého předchůdce. V historii Spojených států zůstal mužem, který podepsal odporný zákon o uprchlých otrocích (1850), který pobouřil příznivce zákazu otroctví.

Raná léta

Millard Fillmore se narodil 7. ledna 1800 v Summerhill (ny), syn chudého farmáře. Od dětství velmi rád četl a tuto fascinaci si uchoval po celý život. Se svou budoucí manželkou Abigail se PowerE setkal, zatímco byl ještě ve škole, kde pracovala jako jeho učitelka.

Rodina žila chudě a Millard musel začít pracovat brzy. Nejprve se chlapec naučil krejčovské dovednosti a od patnácti let pracoval v továrně na textil. Celý svůj volný čas navštěvoval sebevzdělávání a čtení knih. Díky sponzorství několika bohatých lidí ve věku 19 let se mu podařilo pokračovat ve vzdělávání na New Hope School a získat právní vzdělání v Buffalu - druhém největším městě státu New York.

Zahájení pracovní činnosti

V roce 1823, po obdržení právnické vzdělání, byl přijat do advokátní praxe. Po několika letech se Millard Fillmore setkává s místním politikem t. Wydem, který ho přesvědčí, aby se připojil k anti-zednářskému hnutí, které trvalo velmi krátkou dobu. Mladý právník se začal aktivně zajímat o politiku, byl zastáncem Johna Quincyho Adamse, který se stal šestým prezidentem USA.

V roce 1829 začala politická kariéra Millarda Fillmora. Ve věku 24 let byl zvolen do státního zákonodárného sboru. V následujících třech letech žil v Buffalu. V roce 1832 se mladý politik podílel na organizaci Whig Party v západním New Yorku, která upevnila síly proti prvnímu americkému prezidentovi Andrewu Jacksonovi. Ve stejném roce byl Fillmore zvolen z nové strany do amerického Kongresu.

Legislativní činnost

Během dvou volebních období (1833-1835 a 1837-1843) působil v americkém Kongresu. V zákonodárném sboru se zabýval otázkami vnější a vnitřní politika. Millard Fillmore se stal autorem celního zákona, který vstoupil v platnost počátkem roku 1842, přestože jej americký prezident John Tyler dvakrát vrátil do Parlamentu. Jako člen Whigovy strany vynikal Fillmore velkým sklonem ke kompromisům a umírněností postojů k hlavním politickým otázkám. Po svém působení v Kongresu se Millard Fillmore v roce 1844 pokusil být zvolen guvernérem New Yorku, ale prohrál volby se svým demokratickým soupeřem.

V roce 1848 ho Whigova strana nominovala na viceprezidenta USA. Millard Fillmore měl velkou podporu stranického vůdce Henryho Claye a právě díky tomu se stal partnerem Zacharyho Taylora, Whigova prezidentského kandidáta. Nebyli ani obeznámeni a poprvé se setkali ve volební společnosti.

V čele státu

Ve funkci viceprezidenta USA se Millard Fillmore nijak neprojevil, protože byl téměř úplně vyloučen z moci. Prezidentská správa ho téměř úplně ignorovala, a to i při jmenování úředníků ve státě New York.

Po překvapivé smrti Zacharyho Taylora z nemoci trávicího systému převzal Fillmore nejvyšší státní úřad v zemi. Třináctým prezidentem USA Millard Fillmore se stal 9. července 1850. Na rozdíl od svého předchůdce podporoval přijetí Clayova kompromisu, kterým výměnou za přijetí Kalifornie do Spojených států získali jižané (otrokáři) zákon, který umožňoval chytání otroků i ve státech, kde bylo otroctví zrušeno. Tato výměna do značné míry zničila Fillmoreovu další politickou kariéru, protože se hádala s většinou jedné strany a nesmířila se s demokraty. Podporoval také zásadu suverenity národů, která dala státům právo zakázat nebo povolit otroctví.

V zahraniční politice byl Millard Fillmore také náchylný ke kompromisům a postavil se proti touze jižanů zahájit válku se Španěly o bohaté kubánské plantáže. Mezi jeho úspěchy patří, že díky jeho úsilí byly navázány americko-japonské obchodní vazby.

Poslední léta

V příštích prezidentských volbách se Winfield Scott stal kandidátem Whigovy strany a teprve v roce 1855 ho nominovala Malá Strana Know-Nothing Party založená na jednom ze střepů Whigovy strany. Ve volbách Fillmore utrpěl drtivou porážku, z 296 voličů při konečném běhu pro něj hlasovalo pouze 8.

V následujících letech se angažoval v městské politice v Buffalu, kde po vypuknutí občanské války organizoval veteránský pluk, který se zabýval náborem rekrutů a pohřbem mrtvých vojáků. Odstoupil z vojenské služby v hodnosti majora. Fillmore zemřel 8. března 1874 na mrtvici.